Como conhecer Deus - Porque é que precisamos de ser salvos?

O termo "salvo" significa geralmente ser salvo da pena dos nossos pecados. A Bíblia diz que todas as pessoas pecaram e são culpadas de pecado. O castigo pelo pecado é a morte espiritual ou o inferno. No entanto, a Bíblia também diz: "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigénito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna." Mas o que é que isto significa exatamente?

Desde que Deus criou este mundo e a primeira pessoa pecou, a humanidade tem estado sob a maldição do pecado. Não há ninguém que não tenha feito algo de errado; todos nós já mentimos, enganámos, roubámos ou odiámos. Toda a gente pecou. Por esta razão, Jesus Cristo veio ao mundo como homem e viveu a vida sem pecado e sem defeitos que nós não podíamos viver. Depois morreu na cruz, entregando a Sua vida por nós e, três dias depois, ressuscitou dos mortos.

Deus é perfeitamente santo. Todos nós fizemos coisas erradas e agimos contra Ele em rebelião. Quando Jesus morreu na cruz, Ele estava a tomar sobre Si a ira de Deus que nós merecíamos, para que não tivéssemos de enfrentar o castigo de Deus pelas coisas que fizemos. Nesse sentido, Ele morreu em nosso lugar.

Mas a única forma de recebermos o perdão pelos nossos erros e de nos reconciliarmos com Deus é depositando a nossa fé em Jesus Cristo. Esta é a única forma de uma pessoa poder ter uma relação correcta com Deus, porque todos nós pecámos. Todos nós precisamos de um salvador.

Temos de acreditar 

Romanos 10:9 diz: "Se com a tua boca confessares que Jesus é Senhor, e em teu coração creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo."

Para começar, temos de acreditar que existe um Deus santo que tem a expetativa de que os seres humanos façam o que é correto. Todos nós falhámos em cumprir esta expetativa, cedendo ao nosso pecado e agindo contra Ele em rebelião. Até tomarmos a decisão pessoal de seguir Cristo, não podemos ter paz com Deus, porque permanecemos sob a Sua ira. Para resolver o problema da separação do homem d'Ele, Deus teve de enviar o Seu único Filho, Jesus, ao mundo.

Jesus, embora fosse plenamente homem, era também plenamente Deus. Jesus era o Filho de Deus, mas também era um com Deus (Ele era o próprio Deus). Agora, porque nenhum homem pode pagar pelos pecados de outro homem, o próprio Deus teve que vir e morrer em nosso lugar, visto em Jesus morrendo na cruz.

Além disso, o Senhor Jesus nunca pecou. Ele viveu a vida perfeita que nós nunca poderíamos viver. E assim, Ele era o único que poderia ficar em nosso lugar e pagar a pena pelos nossos pecados. Quando Ele morreu na cruz, estava a tomar sobre Si os pecados de muitos e a tornar-se o sacrifício por esses pecados (para que aqueles por quem Ele morreu não tivessem de enfrentar o castigo de Deus por todo o mal que tinham feito).

Por último, temos de acreditar que Jesus ressuscitou dos mortos. Se Ele não tivesse ressuscitado, ainda estaríamos presos no nosso pecado, sem meios de sermos perdoados, mas no terceiro dia após a Sua morte, Jesus Cristo ressuscitou da sepultura.

Assim, o Filho de Deus sem pecado, Jesus, morreu em nosso lugar, sacrificando-se para que pudéssemos ser perdoados, e depois ressuscitou dos mortos (Mateus 28:6).

Temos de nos arrepender 

Arrepender-se significa "mudar de ideias". Ao virmos para Cristo, temos de nos arrepender dos nossos pecados passados, afastando-nos deles. No arrependimento, começamos a viver para Deus em vez de vivermos para nós próprios. Assim, uma pessoa tem de pôr de lado os seus próprios desejos e fazer o que Deus diz ser correto. Para ser um seguidor de Jesus, temos de nos afastar voluntariamente do nosso pecado.

Quer isto dizer que os cristãos nunca pecam? Não. Os cristãos caem em pecado por vezes e, como resultado, arrependem-se continuamente desses pecados a Deus. Isso é chamado de arrependimento contínuo. Confessam o seu pecado e pedem o Seu perdão. Que fique bem claro, os cristãos não são perfeitos, mas estão a tornar-se progressivamente mais parecidos com Jesus através do poder do Espírito Santo dentro deles.

Fazer boas obras não é o que nos salva (só colocar a nossa fé em Jesus pode fazer isso), mas um cristão vive para obedecer a Deus porque, depois de crer e se arrepender, eles entrega a sua vida a Jesus e começa a viver para Ele. Além disso, a sua vida começa a mudar, a sua natureza começa a mudar e o seu amor por Deus faz com que procurem honrá-Lo. Seguir Jesus nos muda de dentro para fora à medida que lentamente nos tornamos mais semelhantes a Ele. É uma jornada para toda a vida.

Quer conhecer Deus? 

Quando nos arrependemos e acreditamos em Jesus, experimentamos o perdão dos nossos pecados e uma nova vida n'Ele. Quer ter uma relação com Deus? Algumas pessoas fazem-no dizendo-Lhe uma oração. Tenha em conta que o facto de repetir simplesmente as palavras desta oração não é o objetivo. Não há nada de especial nas palavras em si. São apenas palavras. O importante é acreditar. A oração serve apenas para o ajudar a expressar a sua fé a Deus de uma forma fácil.

Se quiseres conhecer Deus, podes dizer-lhe isto em voz alta ou na tua cabeça. Ele ouve-o.

Senhor, eu sei que tenho vivido em rebelião contra Ti. Sei que pequei contra Ti. Mas agora, quero conhecer-Te e ter um relacionamento contigo. Peço desculpa por todas as coisas erradas que fiz. A partir de agora, afasto-me do meu pecado. Sei que por vezes vou cometer erros, mas agora vou viver para Ti, Senhor. Dá-me uma vida nova. Acredito no Teu Filho, Jesus. Acredito que Ele morreu na cruz para pagar a pena pelos meus pecados e que ressuscitou dos mortos. Acredito que Ele é o Rei de todos os reis. A partir de agora, vou segui-Lo. Obrigado por teres enviado Jesus para morrer por mim, para que eu pudesse ser perdoado... Ámen.

•••

Arrependeu-se e acreditou em Cristo? Se sim, bem-vindo à família de Deus! Os cristãos têm a promessa de entrar no Céu quando morrerem, bem como a oportunidade de conhecer o Senhor numa relação pessoal que pode ser construída todos os dias através da oração, da adoração e do tempo passado com Ele a ler a Sua Palavra. Agora é altura de começar a sua caminhada cristã, e há algumas maneiras de começar...

Tempo para crescer 

Eis algumas sugestões que o ajudarão a obter os cuidados e a orientação de que necessita à medida que começa a crescer na sua fé:

Conte a um amigo. Conhece alguém que possa ficar entusiasmado com a decisão que tomou - um pastor, talvez, ou um amigo cristão? Fale com ele ou ela. Partilhe a alegria do seu novo compromisso com outra pessoa!

Ler a Bíblia. A Bíblia é a mensagem de Deus para a humanidade, por isso é vital que os jovens crentes saibam o que ela diz. Sugerimos que comece com os Evangelhos (Mateus, Marcos, Lucas e João - eles ajudá-lo-ão a conhecer melhor Jesus). De seguida, pode dar uma vista de olhos à carta de Paulo aos Filipenses e às cartas de Tiago e de 1 João. Para saber mais sobre como a morte de Jesus significa vida para si, leia a carta de Paulo aos Romanos. Se tiver dúvidas, um pastor ou um amigo cristão poderá ajudá-lo no seu estudo da Bíblia.

Falar com Deus regularmente. Faça da oração um hábito diário. Isto pode significar falar com Deus sobre qualquer assunto, a qualquer hora do dia ou da noite. Não há uma "estrutura" necessária para a oração. É apenas uma conversa entre si e o Senhor. Embora a oração deva ser sempre respeitosa, não há problema em falar com Deus como se estivesse a falar com um amigo (porque está).

Envolva-se numa igreja. Quando se abre a porta a Cristo e se volta para Deus, adquire-se um novo conjunto de irmãos e irmãs espirituais. Deus tem muitos outros filhos na terra, e é importante que eles se reúnam regularmente como uma família. É para isso que serve a igreja. A igreja é o melhor lugar para os jovens cristãos encontrarem o apoio de que precisam para se fortalecerem. As igrejas são o lugar onde o povo de Deus se reúne para adorar, aprender com a Bíblia, encorajar-se mutuamente e acolher novos crentes na família de Deus. Encontre uma igreja perto de si que faça estas coisas e envolva-se. A sua igreja deve acreditar que a Bíblia é a verdadeira Palavra de Deus, que Jesus Cristo é o Filho de Deus, que Ele é plenamente Deus e homem, e que somos salvos através da fé somente em Jesus.

Fale também com a sua igreja sobre o batismo. O batismo é um passo muito significativo depois de ter chegado à fé em Cristo.